Por Mari Rodríguez Ichaso
¡El mundo de los
viajes está de fiesta porque el hotel Ritz de Paris, toda una leyenda extraordinaria, reabre sus puertas! Una leyenda donde
se practica el muy francés ‘art de vivre’
– y un histórico hotel palacio, donde los personajes más famosos del mundo
han vivido y se han hospedado desde el siglo 19. Y por eso su reapertura es un
verdadero ‘happening’ del que todos hablan, y después de 2 años
cerrado, abre más bello y elegante que nunca, después de una restauración de
200 millones de dólares.
Cocó Chanel estaría
celebrando la ocasión, porque allí vivió allí 34 años, igual que lo hicieran Ernest
Hemingway, los duques de Windsor, el rey Eduardo VII, la reina María de Rumania, y muchos más reyes
y reinas del mundo entero, además de Salvador Dali, Maria Callas, Oscar de la
Renta, Elizabeth Taylor, Michael Jackson y hasta Madonna. El Ritz ha sido el
hotel donde todos deseaban quedarse en Paris –y aunque fuera tan solo para
visitarlo, pocos son los viajeros que no conocen sus salones, restaurantes,
bares y su Escuela de Cocina Escoffier.
¡Y es el hotel que
más ha aparecido en el mundo de la literatura y el cine, en libros como Tender Is The Night de
Scott Fitzgerald, The Sun Also Rises de Hemingway, el play Semi Monde de Noël
Coward y películas como Amor en la Tarde con Audrey Hepburn, Funny Face y How
to Steal a Million! Una anécdota cuenta
que cuando la esposa de Hemingway le pidió el divorcio el enfurecido escritor
tiró al toilette de su habitación su foto ¡y le entró a tiros a la foto y a
medio baño! Otra cuenta que en una ocasión el alto y grueso rey Eduardo VII se
quedó trabado en la bañera del hotel con una amante -y 4 empleados del hotel
tuvieron que rescatarlo- y de ese momento en adelante se instalaron bañeras mucho
más grandes en el Ritz!
Comenzado en 1705 -y
terminado en 1898- con diseño del arquitecto de Mansart, el arquitecto de los
‘royals’ franceses, fue fundado por el famoso ‘hotelier’ César Ritz -en
colaboración con el chef Auguste Escoffier, padre de la alta gastronomía -fue
el primer hotel europeo en ofrecer habitaciones con electricidad, baños
privados, y teléfono. ¡Y pronto se llenaba de huéspedes famosos, royals,
políticos, escritores, cantantes y estrellas de teatro y cine! Durante la
Segunda Guerra Mundial fue ocupado por los nazis, que lo hicieron centro de
operaciones de su fuerza aérea Luftwaffe. Y en 1976 al morir el ultimo heredero
Ritz lo compró Mohamed Al-Fayed –padre de Dodi, quien como recordamos cenó allí
en el Imperial Suite con la princesa Diana el 31 de Agosto de 1997, poco antes
de partir del hotel (por la puerta de servicio de la rue Cambon, en el fondo
del hotel) en el auto que les causó la
muerte a ambos.
El ‘nuevo’ Ritz (¡por
suerte!) no ha cambiado en su estilo, sino en la modernización de sus
servicios. Su famoso diseñador Thierry
W Despont no ha permitido que el hotel cambie, sino que reabra más elegante que
nunca. Con 71 habitaciones y 71 suites, sigue ofreciendo sus famosas suites de
prestigio –como las que honran a Marcel Proust, F. Scott Fitzgerald y al Duque
of Windsor (decorada en un gris-azul llamado "Wallis blue", favorito
de Wallis Simpson, duquesa de Windsor) - además de la legendaria Suite Imperial
(Patrimonio Nacional de Francia) ---y la Suite Coco Chanel-que permanece con su
vista única a la columna de la Place Vendôme --igual que sigue el divino
restaurante L’Espadon (además de otros 2), a cargo del chef Nicolas Sale (4
estrellas Michelin), la
terraza-restaurante (¡donde almorcé en varias ocasiones con Oscar de la Renta!)
y que ahora, con un techo movible de cristal, permite comer ‘al fresco’ todo el año –igual
que el famoso Bar Hemingway (¡toda una experiencia, con su famoso ‘barman’
Colin Peter Field y donde se creó el Bloody Mary en honor de Hemingway y su
esposa Mary )- además del nuevo The Ritz Bar, un bistró casual donde degustar
vinos por copas y del Salon Proust, donde tomar el té –o la ampliada zona de la
escuela de alta cocina École Ritz Escoffier, donde es posible tomar clases tan
solo por 1 dia –o todo un curso diplomado si así lo deseamos. Por supuesto, su famosa Galerie seguirá
teniendo a la venta las joyas y los objetos más lujosos de Paris, además de
productos del hotel y de L’Ecole Escoffier, donde siempre he comprado los
delantales de la famosa escuela para regalos muy especiales.
Una de las adiciones
que tienen a todos hablando es la apertura del primer Club ‘Spa’ de Chanel en
el mundo, (¡con una entrada privadísima por un túnel, desde el parqueo
adyacente, para las celebridades que lo frecuenten!) el que tiene la famosa
piscina neoclásica del Ritz, saunas, baños turcos, las facilidades más modernas
¡y los tratamientos exclusivos de Chanel para la piel! ¿Y la enorme Suite Cocó
Chanel? Pues mantiene su elegancia con 2 grandes dormitorios, vestidor, salones
con los famosos ‘paravents’ de laca Coromandel de la diseñadora, y el colorido
blanco y negro que era su favorito –además de balcón a la Place Vendôme. ¡Una
divinidad!
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Hemingway en el Ritz |
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Coco Chanel en el balcón de su famosa suite |