Monday, December 31, 2012

2013...Will I finally publish my "book of recuerdos"?

Again, I am writing down a list of "things to do" for 2013....

After wishing for health and work...and peace of mind. for all those I love and for myself, I would like to publish my long delayed book of  'recuerdos', which will be a collection of 'anecdotes' about my life growing up in magical Havana, surrounded by my parents amazing (and later very famous) intelectual friends...My beginnings (many tragic/comic!) as an exile in Mexico, Miami and NYC...My loves and some great 'enamorados'..And my life as a journalist, my travels and all 'the famous' (and wanna-be-famous!) I have met.

Funny, sometimes poignant and always very truthful ..Each chapter will be like a free standing short story- blending together into what turned out to be a pretty good Life.

My question: In English or in Spanish? In English would reach the younger generations who will be amused by it all.  Yes or no?

Sunday, December 30, 2012

OTRO SUEÑO CON LA HABANA: EL CINE TRIANON

El Trianón aunque ahora ha cambiado mucho


                                        El Rodi que ahora se llama Mella y ha cambiado mucho

Murales en Jesus de Miramar

La Rampa
 
Cine Trianon ahora
 
 
Anoche soñé que estaba en La Habana. Otro sueño más en todos estos años de ausencia. Pero un sueño muy vívido, muy claro, y a la vez muy absurdo.
 
 Es que de pronto yo veía La Habana desde el espacio, como si fuera un mapa de Google Earth, y me acercaba a la Tierra volando --y escogía ´bajarme´ en la ciudad en la zona de los cines Rodi y Trianón. Veía el Rodi, que se ahora se llama Mella, con todo detalle y la fachada se veía rutilante y preciosa.  Pero yo prefería entrar en el Trianón, que siempre me gustó mucho -y no estaba como lo he visto en fotos de hoy en día- sino absolutamente bello, y mucho más grande de lo que era en realidad.

El Trianón de mis sueños era realmente enorme, grandioso, rodeado de exóticos jardines tropicales, con cactus y plantas muy verdes --y con paredes pintadas con murales antiguos, como si fueran murales de iglesias españolas, como los que había en el Via Crucis de la Iglesia de Jesús de Miramar, a la que iba siempre de chiquita. Y estaba allí con mi papá y alguien más de mi familia --y creo que hasta Mari-Claudia estaba allí y yo le explicaba la belleza de La Habana.   Era un Cine Trianón surrealista, donde de pronto comenzaban a explotar y 'nacer´pequeñas hogueras fosforecentes en los grandes jardines que lo rodeaban.. Algo que me dió miedo, pero después acepté sin preocuparme más, como algo natural.

Y curiosamente, esos jardines estaban altos, como en un promontorio --y de allos pude ver que la zona de La Rampa (que en realidad no le queda cerca al Trianón, que está en la calle Línea entre A y B) estaba desaparecida, completamente ´bombardeada' --como las ruinas del Berlín de la Segunda Guerra Mundial. Esto me impresionó mucho. Y paseando la mirada, me fijaba que el Hotel Nacional y sus jardines ¡también estaban desaparecidos y su tierra calcinada por las bombas!

Quería fotografiar todos los detalles de lo que veía -pero -¡como siempre me pasa en estos sueños de Cuba!- sentía vivamente como la cámara no funcionaba bien y no quería sacar las fotos cuando apretaba y apretaba el botón del ´shutter´. Como si el botón de la cámara se rebelara y se negara a sacar las fotos.

Ahi terminó mi sueño, el que me apresuro a escribir antes de que se me olviden los detalles y poderlo integrar al libro de recuerdos que finalmente espero tener el tiempo para publicarlo este 2013.

Saturday, October 13, 2012

¿Esa era mi vida?


Anoche, cuando iba a dormir, como nunca paro de pensar y pensar y pensar, de pronto me di cuenta que en mi memoria, en mi 'ser', veia taaaaaan lejos mi vida en Cuba.

¡Primera vez que me pasa esto y mis recuerdos -siempre tan nitidos y perfectos- los 'sentia' muy lejanos --como si no me hubieran ocurrido a mi, sino a otra persona!

Esto me entristecio mucho porque no quiero olvidarme de nada.  Absolutamente de nada. "¿Esto fue mi vida?" -me pregunte despierta. -"¿Yo era esa niña?"...."¿Esos recuerdos con mis padres de verdad me sucedieron?" 

Todo lucía tan remoto, casi descolorido en mi memoria.  Fue realmente como ver una película que se ha ido borrando, medio desvaído el color, las imagenes con bordes poco marcados --- y una distancia enorme entre mi vida ahora y lo que fue mi vida hasta los 19 años...Como si la memoria se fuera desmayando.... Bueno, como podrán imaginar --no me gustó nada sentir por primera vez esta ´distancia' de mis vivencias. ¿Por qué me habrá ocurrido esto?

Pienso que últimamente no estoy tan pendiente de las cosas de Cuba como antes y casi prefiero ni enterarme de lo que pasa.  El régimen es como un dinoasurio que no cambia y la verdad es que le he dedicado tantísimo a Cuba, que ya no quiero darle ni un segundo más innecesariamente.  Y quizás el tener en mi vida a mi nieta Miren, mi vida 'en familia' es más intensa, más amplia, más dedicada a ella. Y no quiero sufrir más por Cuba, a donde probablemente nunca más regresaré, ni de visita siquiera.

 
¡Pero ojala no me vuelva a ocurrir lo de anoche! Quiero mantener intactos mis recuerdos y como dijo Martí (asi me han dicho) "acariciarlos" y guardarlos y cuidarlos...Y para recordar y celebrar mi vida pongo esta foto en La Habana con mi madre -Antonia Ichaso de Rodríguez Santos- cuando tenia 2 o
 3 años. ¡Luzco tan feliz en los brazos de mi bellísima madre!

Friday, September 14, 2012

Otra persona a quien querer


Mi experiencia como recién estrenada abuela -que ya tiene 8 meses y todavía me sorprende- es que de pronto tenemos otra persona a quien querer. 

Y no es que el amor se divida en pedacitos, uno aquí y otro allá, sino que esa nueva persona es parte integral de un gran ´todo'.  De un apasionante 'chorro' de amor que es la razón de nuestra existencia. Y ese amor que siento por los que quiero, es como una avalancha que comprende también esa nueva bebita llamada Miren Antonia Coffey, que es mi nieta.  La hija de Steve Coffey y de mi adorada hija Mari-Claudia Jiménez -y lo que se dice ´sangre de mi sangre´. ¡Nunca mejor usada esa frase!

Una personita que me fascina tan solo mirar y observar. Y ver como cambia, notar su curiosidad y casi como una ´voyeuse´  seguirle la vista y ver cómo mueve las manitos, y como observa lo que se le habla, casi tratando de leer mis labios e imitar mis sonidos. Es un amor total, que me fascina sentir porque me hace mejor persona y compruebo una y otra vez lo maravilloso que es querer a la familia,

Por supuesto, querer a esta nueva persona implica comenzar a preocuparme por alguien más. Que no se caiga, que no se haga daño, que nada le pase...Porque amor tiene para regalar. Su mamá y su papá la adoran. Sus tíos y tíos abuelos, sus primos, su otra abuela Maggy, su nanny Yazmin que la adora, sus parientes ¡una catarata de cariño la rodea! Pero la vida está llena de incógnitas y solo podemos encargársela a Dios, al recuerdo de mi madre y mi padre que la hubieran querido con el alma y ahora estoy segura 'velan' por ella.

Y -como me dijo ayer mi prima Purita- al poder de rezar -y pedirle ayuda y confiar en el misterioso y extraordinario poder de Dios-  lo que he hecho toda mi vida.  Y que en los momentos más terribles y duros que he pasado -y  a pesar de todas de mis diferencias de ´forma' con la religión organizada- nunca me ha fallado. 

¡Bravo dulce y bella Miren por haber llegado a mi vida!

Sunday, August 5, 2012

Viviendo 'en hora de Paris'













2012 pasa volando....¿No les ocurre lo mismo?  Y ultimamente me pregunto por qué el tiempo pasa tan rápidamente...¿Será algo ´biológico' que tiene que ver con la edad? ¿O algo sicológico? ¿O el notar más,  y estar mucho más conscientes, del paso de un día tras otro?  No sé.

Es muy curioso, pero los lunes me despierto lenta, poco entusiasmada y la semana de trabajo frente a mi me parece eterna, larguísima....Pero casi en un abrir y cerrar de ojos ..¡ya es miércoles!...Y el jueves llega pronto...y sin darnos cuenta es viernes --¡y tenemos la libertad del fin de semana ante nosotros! ¡Qué sensación de absoluta libertad más divina! Porque aunque en muchos fines de semana escribo mis artículos, no es nada obligatorio, sino voluntario. Y es que en mi mente queda esa sensación muy vívida de cuando iba al colegio en La Habana y los fines de semana eran ´sagrados'. 

Otra cosa que estoy notando más es que mi reloj interior y mi calendario emocional -y físico- están un poco chuecos. Este año he viajado mucho y me espera mucho más.  Y esos bloques de ´vida´ cotidiana entre viaje y viaje cambian mi reloj interno. ¡Y desde el año pasado sufro de un continuo ´jet lag'!....No, no es exageración, pero me parece vivir 'en  hora de Paris' ---6 horas más adelantada de la hora de Nueva York -- y esa sensación me encanta, aunque a las 9 de la noche me está matando el sueño --y me despierto como un reloj entre las 4 y  las 5 de la mañana.  Nunca me recuperé de algún viaje y he seguido viviendo con la hora europea dentro de mi cuerpo. Hace un par de semanas fui a Paris ¡y no sufrí ni una gota de jet-lag al llegar allí, porque allí había estado 'viviendo' por meses y meses!

Me encanta esta sensación.  Es que aunque me gusta mucho vivir en Nueva York últimamente me siento muy feliz en Paris. En menos de 1 año pasado la he visitado 3 veces y ahora mismo cerraría los ojos y me dejáría transportar allí.  Una ciudad con la que de niña soñaba --y como mi tío Paco Ichaso me habia regalado una Guía Michelin de Paris (pues allí prometió llevarme cuando cumpliera los 15 años) me conocía de memoria cada rincón (¡y hasta donde estaban las escaleras!) del Museo del Louvre. Sin embargo, cuando la conocí con mi hermano años más tarde, fué terrible, porque Paris me decepcionó mucho y los parisinos me parecieron un horror -- aunque en 1982, gracias a Dios y a unos cielos parisinos de un increíble color azúl (exacto a las botellas del perfume Evening in Paris), me reconcilié con ella cuando fui a hacer allí unos reportajes de moda.  ¡Y desde entonces, y cada vez más y más, me siento 100% completa y feliz en ella!

 En este último viaje la disfruté especialmente porque hice muchas cosas 'sola', lo que es mis viajes no es común, porque siempr viajo con mi hija, familia, o amigas. Pero en este viaje, aunque Mari Claudia estaba en Paris, pero trabajando con sus jefes --- yo hice mis planes y comencé a hacer cosas --¡100% sola!-  que me encantaron.  Nuevas caminatas, visita al interior de la Opera de Paris que me fascinó (mi película favorita Love in the Afternoon tiene escenas allí, en el bar y cuando regresé a NYC la volví a ver y me encantó ver los lugares donde recién había caminado) e incluso un tour en autobus, como una pura turista 'gringa' a Versalles --¡y hasta un delicioso y muy chic almuerzo en el Café Marly frente a la Pirámide del Louvre!  ¡Cómo me gustó pasarla sola y hacer lo que me venía en ganas!

Y ahora- viviendo como les he dicho.-  en 'hora de Paris'- también me encuentro reviviendo las experiencias con una 'veracidad virtual' impresionante.   Puedo cerrar los ojos y siento que estoy caminando por esta calle, o por esta otra. ..Siento los olores de las panaderías, de las perfumerías, el ambiente de ciertos barrios, el ritmo de algunos lugares, la sensación de entrar en Hotel Ritz (que acaba de cerrar para una remodelación de 2 años) y dando vuelta a la misma puerta giratoria en donde aquella noche hace 15 años entró la princesa Diana --¡y hasta el camión que limpia las calles y ´re-dirige' el agua con unas alfombritas verdes en los desagues!  'Veo' y 'siento' Paris dentro de mi casi de una forma rara, como si yo fuera un poco ´siquica´ --y la ciudad permaneciera en mi virtualmente, sin que un avion y un vuelo nos hubiera separado hace 2 semanas. Pero no me quejo de esta nueva vivencia.  Es absolutamente deliciosa.

Y esto me pasa a veces con La Habana ---y revivo momentos con total claridad y casi los puedo tocar.  ¿No les parece maravilloso?

Monday, April 16, 2012

When flowers move and dance! God must be around



Since I was a little girl God's existence was a proven fact with only looking around and observing Nature. And the older I get, the more this accentuates and becomes a wake/up call. And it is exhilarating!

God is arounde us when flowers seem to move and dance. And tulips are the perfect example of this! Just buy a bunch, put them in a vase --and watch them move and take different positions as days go by..It's like a ballet! And on a recent visit to the Orchid Show at the Bronx Botanical Gardens there were even 'dancing yellow orchids'.

Look at the feathers of a bird, the way the color graduates, subtly, feather by feather. What painter, or scientist, created this marvel? Observe the wings of the butterflies, the colors and shapes of fish, the beauty of corals in the bottom of the sea, the amazing 'veins' of some leaves that look like modern paintings.

That is all I need -plus, of course, the miracle of birth and the way a baby grows inside his mother- to believe wholeheartly in God, or whatever we call this Higher Power -- and this 'harmony' of Nature is my proof of faith. This is 'faith' to me. This is religion for me...Faith that there is someone we dont know...something more intelligent and trascendent that us, that maybe one day we will know... And then we will say: "Oh, but it was so simple and we had it so close to us".

Friday, March 23, 2012

Fiebre de Primavera


¿Será cierto que se puede sentir 'Spring Fever'? Esa sensación de rara felicidad a la que no podemos ponerle el dedo sobre qué es -y por qué la sentimos- que en ciertas épocas del año nos afectan muy positivamente...¿será precisamente lo que le llaman 'Spring Fever' o 'Fiebre de Primavera'?


No sé, pero en las últimas semanas me ha invadido una deliciosa y a veces extraordinariamente 'giddy' fiebre de primavera. Momentos en que el aire parece tener más oxígeno puro que nunca. Momentos en que veo con enorme claridad y casi transparencia mi vida...Y la veo buena, y llena de buena suerte, de esperanzas, de positivismo...

Es posible que influya en mi espíritu el clima maravilloso que estamos disfrutando en Nueva York en las últimas semanas...Una primavera súper adelantada, que ha impedido que el invierno pasara por aquí....Días de sol, de cielos azules, de cientos y cientos árboles blancos de 'dogwood' y 'cerezos rosas'...Esos rosados-lila `piñones floridos´ que a mi madre le volvían loca...Y que año tras año, primavera tras primavera, hablaba de ellos cuando aparecían en las calles -y recordaba "como el que teníamos en nuestra casa en Cuba"...Y yo la oía sonriente, feliz de escucharla una vez más recordar su 'piñón florido',feliz de sentir su ternura por el pasado, por las cosas que la hicieron feliz....Y con mi inmenso amor por ella le repetía los mismos comentarios a sus comentarios...¡y era un momento dulcísimo, en que se decían una y otra vez las mismas cosas y se recordaban los mismos recuerdos!

Y aunque Mami ya no está conmigo....me hace feliz que ahora soy yo la que recuerdo sus recuerdos...Y le hablo a mi hija y le recuerdo a mi hermano esos 'piñones floridos'...y comienzo a hacer comentarios sobre 'lo bello que está Nueva York en Primavera'...lo lindos que están esos árboles que acaban de nacer de nuevo. Y así sucesivamente....¡qué suerte tener esa escalera de vivencias que subir de nuevo una y otra vez!....Y tambien una consecuencia de una divina fiebre de primavera.

Sunday, March 4, 2012

En Cuba jamás piden perdón


Excelente articulo de Silvita Iriondo sobre la proxima visita del Papa a Cuba.

La actitud de la Iglesia Católica referente a Cuba hace años que me parece cobarde. Cuando no hay arrepentimiento ni cambios, no hay posibilidad de reconciliación. Es como un esposo que maltratä a la esposa ---y se quiere reconciliar con ella sin pedir perdón. En Cuba ninguno de los dirigentes pide perdón...jamás

“¿Ir a tanta vergüenza? Otros pueden. ¡¡Nosotros no podemos!!” (José Martí)
Por Sylvia Iriondo.


Con motivo de la celebración del Año Jubilar en el 400 aniversario de la aparición de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, en la Bahía de Nipe, Su Santidad Benedicto XVI tiene programado viajar a Cuba entre los días 26 y 28 de marzo.

Nuevamente enfrentamos las acciones de una jerarquía católica en Miami -representada por el Arzobispo Wenski- que se empeña en servir como agente de viaje y catalizador de la falsa proyección de normalidad en un país donde nada es normal, donde nada esencial ha cambiado y donde el poder permanece arbitrariamente en manos de un ilegítimo régimen comunista que continúa violando todos y cada uno de los derechos humanos de sus ciudadanos.

Anteriormente, cuando la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba en 1998, lanzaron la iniciativa del “crucero”, finalmente cancelado luego de que numerosas voces católicas de nuestro exilio –entre ellas, las nuestras- se alzaran con argumentos irrefutables, y algunos de nosotros sostuviéramos reuniones con el Cardenal O’Connor en Nueva York, entre otros, ante lo incongruente que resultaba dicha peregrinación.

Hoy, catorce años después, el ahora Arzobispo Wenski, máxima autoridad de nuestra Iglesia en Miami –ciudad de víctimas que alberga el dolor y el decoro de la nación cubana exiliada- se ha volcado de lleno en la promoción y organización de la mal llamada “peregrinación de reconciliación” a la isla para coincidir con la visita del Papa, fomentando una vez más la división entre católicos de nuestro exilio.

La aceptación de las condiciones de la peregrinación constituye una humillación y una falta de respeto a la dignidad del cubano. El régimen castrista controla y aprueba a aquéllos que pueden visitar la isla. Obviamente no caben dentro de la “peregrinación” cubanos abiertamente críticos de la dictadura de los hermanos Castro, como tampoco actividades de solidaridad hacia los prisioneros políticos, Damas de Blanco, o activistas de derechos humanos. Todos los que van necesitan una visa de entrada al país donde nacieron, y tienen que someterse a la agenda oficial impuesta por el régimen ante la mirada complaciente del Cardenal Jaime Ortega y Alamino.

El nombre dado a la gestión -“peregrinación de reconciliación”- constituye de por sí una distorsión de la triste realidad cubana, cuyo problema no radica en la “reconciliación” entre cubanos del exilio y de la isla –que somos un solo pueblo– sino que emana de la imperiosa necesidad del establecimiento de un estado de derecho, con justicia y libertad, que tenemos el deber de defender y el compromiso de lograr.

Mientras esto sucede de este lado del Estrecho de la Florida, allá en la isla, bajo un clima de brutal represión, la actitud de la jerarquía eclesiástica, con honrosas excepciones, ha sido una de acomodo con los victimarios y no con las víctimas de la dictadura más longeva de nuestro Hemisferio.

A cambio de algunas concesiones que ratifican precisamente la naturaleza totalitaria del régimen, han antepuesto intereses por encima de sagrados principios. Resulta incompatible con los valores cristianos de la religión por la cual murieron tantos mártires cubanos en el paredón de fusilamiento exclamando “Viva Cristo Rey”, la forma en que autoridades eclesiásticas se han pronunciado o dejado de pronunciar en la isla, prefiriendo el silencio cómplice a la proclamación de la verdad.

La jerarquía eclesiástica ha emprendido una campaña mediática avalada por un pequeño grupo y encaminada a que los cubanos se “reconcilien” con sus verdugos y transiten en el camino que señala el presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba y Arzobispo de Santiago, Dionisio García, en declaraciones recientes a un medio europeo, de que ve necesario fomentar una actitud de “aceptar al otro, aceptar lo que piensa, lo que dice, lo que es, cómo ve la realidad de las cosas”…

¿Aceptar a los asesinos que continúan asesinando impunemente? ¿Aceptar a los torturadores que continúan torturando a prisioneros políticos cubanos y a los agentes de seguridad del estado que continúan golpeando salvajemente a las Damas de Blanco y mujeres de la resistencia? ¿Aceptar la infamia del mal que continúa avanzando sin arrepentimiento alguno a lo largo de una tierra sedienta de derechos y libertad? ¿Aceptar la mordaza y la esclavitud? ¿Aceptar la realidad de una dictadura totalitaria que por más de medio siglo ha reprimido y continúa reprimiendo al pueblo cubano? ¿Aceptar viajar a nuestra Patria renunciando a ser parte de ella y renunciando al encuentro con nuestros hermanos víctimas de la opresión?

Parafraseando a Martí: ¿Ir a tanta vergüenza? Otros pueden. ¡¡Nosotros no podemos!!

Saturday, March 3, 2012

A good restaurant? Those with food you crave!

























The secret of a good restaurant is definitely very simple and it happens when you crave the food they serve...For example, I am already looking forward to return to New York's new La Mar Cebicheria and try more of their ´causas´..Just after one dinner there I 'know' that I will go back and repeat the pleasurable experience.

The same happens with the marvelous Chicken Tikka Masala at London´s wonderful Tamarind...And I would go anywhere for the Smoked Marlin Tacos from chef Douglas Rodriguez and look for them at any of his amazing restaurants....Nobu´s Squid Pasta or Rock Shrimp with Creamy Ponzu Sauce are sublime and taste always divine, either in New York or in London...The amazing jamon serrano croquettes from Sra. Martinez in Miami are worth going back many times ...The ´home style' Chicken Milanese from very 'homy' and simple Coppola´s, in the Upper West Side of NYC is delicious...As well as Thomas Keller´s amazing cornets or 'barquillos' filled with salmon tartare, sour cream and caviar...The Chicken Lettuce Wraps of P.F. Chang's...One of my favorites: Toloache´s Quesadilla de Huitlacoche...Or the Vietnamese specialties of my ´secret´and favorite restaurant Thai Son in New York´s Chinatown!

On the other hand, the cuisine of many famous chefs (whom, in many ocassions have personally served me some of their reknowned dishes) impresses us for about 10 minutes -and after one leaves the restaurant absolutely nothing stands out. This has happened to me many times with very world-famous chefs --and it is such a shame!

Good food becomes a 'good' lasting memory. It is not just a passing forgettable thing.

My friend Barbara Rosen




It is so strange and sad to write about my friend Barbara Rosen in the 'past'. Her effervescence and enthusiasm, which sometimes bordered in a very funny excess- will always be a very important and strong part of my memories of her --and our almost 40 year-old frienship.

When I first moved to New York, her curiosity and love for things and places that were exquisite and different helped me see NYC through a new prism. She made me understand and love a facet of New York that I did not know...And I will always thank her so very much for opening all those magic doors!

Barbara is responsible that I collected for many years antique perfume bottles -as
she did- and for years we went together to innumerable Flea Markets and Antique shows in nearby towns in Upstate New York, Connecticut, Massachussetts,etc. So many lovely towns that we drove to! First alone and later on with our daughters, Mari-Claudia and her beloved (and much wanted) Shane. As I am with my daughter, they were inseparable and very close.

She always told me MC and I were their role models --and she followed with Shane the same path: trips to Europe, Art History, Law School and a mutual love for people and places until the very end.

Barbara showed us Soprano-territory in her town of Kearny...We also travelled to
Paris many times, covered the Fashion Collections since 1986 and had a great time! We went to La Coupole, mingled with all the fashionistas and she photographed my interviews with all the famous designers. It was a great time in the lives of all!...Because of her, I now love the Marais in Paris-- and love eating fallafel in its many corner joints, especially the one where she bought beautiful Moroccan tea glasses...In New York, 2 years ago, I went with her to the tomb of a famous Rabbi in Brooklyn --and left small papers with our prayers and wishes in his mausoleum...She bought her wigs in Borough Park and we had bagels and coffee in its famous jewish bakeries...Barbara was also responsible that I got to know the lovely Berkshire Moiuntains, its Twin Lakes area, the amazing Red Lion Inn -- as well as any old historical mansions along the Hudson River and towns in New England. She made me love the exquisite details of fine antique china, the small cochet- adorned linen napkins we found in old bins of antique shops along Route 7, the change of the leaves ... and all this was accompanied by a constant chatter, mixed with some saucy and bitchy gossip....She wanted to know everything about everybody and everyplace!...Her long emails were 'stream of consciousness' essays and they always made me laugh as I forwarded them to my daughter...For many years we celebrated holidays in our respective homes, both Catholic Christmas as well as Passover and others...I took her to buy special ingredients for her dinners iin the Lower East side --and she made an amazing brisket...It was very nice actually --and I learned about 'seders' and Shane grew up loving my Xmas tree and giving out the presents to all of us.

I loved her and I know she loved me too, but twice there were unpleasant ''falling outs" (2 during our long friendship) and now I feel bad about them... but neither Barbara nor I were perfect. Last time we spoke I (as I always did) I told her she was going to beat her super/human battle with ovarian cancer --and I really believed she would!....It had started so many years ago!...Around 12 years or so....and she always got better and kept going non/stop with admirable strength and optimism. Only once she said: "Maria, I am scared" and I told her her cancer was almost like a chronic disease and she would be fine... Last year I was at Mount Sinai with Shane and her great friend Marilyn when the surgeon said there was nothing more he could do...But still, she lived on more than a year at full force, even attending with pride Shane's Law School graduation!

Now I am at a loss for words! I am so sad about her death. It sees impossible and I will miss her enthusiasm and her love for life --and her inmense love and pride for her daughter....I have met very few people as complex and funny and crazed and supportive as Barbara Rosen --and every time I toast anything -as now I toast to celebrate her life and the wonderful memories engraved in my heart- I will repeat her famous words ---"For us and those like us".

Bravo Barbara! And thank you for teaching me so many great things. I will always love you.

The pictures: The picture Barbara took of me in Paris which I love -And a picture I took of her last year in which she was "standing like the models do, with one foot in front of the other" --as she explained at that moment!

Friday, February 10, 2012

¡Soy abuela!





Miren Antonia Coffey -la hija de mi hija única Mari-Claudia Jiménez y su marido Steven M. Coffey- nació el 11 de Enero del 2012 (1-11-12) en la ciudad de New York y es una monada. Todavía me estoy acostumbrando a que esa bebé de ojos inteligentes es el nuevo miembro de nuestra familia - y alguien que ya adoramos y queremos proteger y cuidar con toda nuestra fuerza. Las emociones son tantas y tan diversas.

¡Me parece mentira que ya Miren esté con nosotros!


PD: La otra foto soy yo en mi bautismo en Cuba...Me parece que nos parecemos un poco...

Sunday, January 1, 2012

Luminosas mañanas de Año Nuevo en La Habana

(
No se por qué era así, pero en La Habana, cuando recuerdo los días de frío, de aquel 'invierno' cubano que aparecía de vez en cuando en estos meses de Enero, Febrero, etc. la imagen que tengo grabada es de mañanas frías como si una escarcha muy suave nos cubriera --y el sol comenzara a derretirla muy, muy lentamente.

Había algo 'crisp' (palabra que en inglés define tan bien el frío de ciertas mañanas)y sutilmente frío en el aire -y eso nos permitía llevar pulóveres y faldas de lana, y hasta chaquetas tipo 'blazers´-, aunque nunca llegaba a la necesidad de llevar abrigo, bufandas, o sombreros y guantes.

Una mañana de Año Nuevo me viene a la mente con enorme claridad. Recién cumplidos los 15 años y vistiendo una falda recta de lana azúl marino y un juego de suéteres de Ban-Lon rosa pálido, acompañados del collar de perlas, anudadas de mayor a menor, como era lo 'fino' llevar. El Ban-Lon era bastante feo y un tejido al que se enganchaba todo y se le salían los hilos. Y aquella mañana eso mismo me pasó, cuando mi pulsera de 15, de oro y perlas ('comme il faut' en aquellos años)se enganchó al tejido rosado. Pero como estaba tan de moda, pues había que usarlo. En Cuba se seguía la moda a pies juntillas -- y a mi esto me encantaba.

Día de Año Nuevo...Visita a mi abuela...Misa...Almuerzo familiar en el Miramar Yacht Club o en El Carmelo...Cine en las tardes con las amigas...Rutina muy predecible y serena, siempre parecida, que sin embargo me encantaba porque le daba orden a mi vida, siempre caótica por los contínuos y trágicos problemas matrimoniales entre mi madre y mi padre, los que en aquellos años marcaron mucho, y con enorme tristeza, la vida mía y de mi hermano León.

Es curioso, pero fue en el exilio, 10 años más tarde, que mis padres tuvieron una segunda oportunidad de ser un matrimonio y de ofrecernos a mi hermano, a mi hija y a mi "una familia". Papi mismo me lo decía muy agradecido..."Dios me ha dado la oportunidad de poder ser al fin un buen padre y un buen esposo"...¡Qué suerte tuvimos de poder pasar esos muchos años de nueva felicidad con nuestros padres! Mi papá, de ser un hombre 'wild', y el eterno rebelde, se había convertido en un hombre en paz, feliz con su familia ¡y hasta casi ´conservador'!

Y mami, aunque nunca llegó a recuperar la alegría de vivir que tenía cuando vivía en Cuba -y tenía a su alrededor a sus hermanos y sobrinos y su hogar- al menos pudo disfrutar en relativa paz el volver a vivir con papi en New York --y hacerlo con cierta comodidad material y dedicada 100% a él, a sus hijos y a Mari-Claudia su nieta que adoraba. La vida es tan curiosa e impredecible. La más tortuosa e imaginativa de las novelas. Un camino de transformaciones que nunca podemos planear, ni imaginar.

Ojalá que este año 2012 me lleve a nuevos a acumular nuevos recuerdos, como los de aquellas mañanas blancas, resplandecientes y muy luminosas que nos traían aquellos fríos de La Habana.

A NEW YEAR WITH A PRETTY NUMBER!


2012 IS A PRETTY NUMBER...YEARS WITH EVEN NUMBERS OR 'PARES' HAVE ALWAYS BEEN GOOD TO ME. TODAY -AS IT HAPPENS EVERY NEW YEAR'S DAY- I AM VERY ENERGIZED AND FILLED WITH GOOD WISHES. I PRAY -AND GOD HAS ALWAYS BEEN GOOD TO US TOO, NEVER LETTING US DOWN- FOR A YEAR FILLED WITH HEALTH, WORK, HARMONY & GREAT NEW EXPERIENCES.